江蘇省淮安市周恩來紀念館，有一個特別的展品——一座精致的小銀人。小銀人為歐洲農婦形象，生動有趣。這是二十世紀二十年代旅歐期間周恩來送給鄧穎超的禮物，一直被鄧穎超珍藏在身邊，現為國家一級文物。來自歐洲的小小銀人不僅傳遞了一段堅貞不渝的革命愛情，也作為為數不多的“見證者”，記錄了周恩來旅歐期間從愛國青年成長為堅定的共產主義者的光榮歲月。
1919年，波瀾壯闊的五四運動激發了中華民族的偉大覺醒。在天津，年輕的周恩來與鄧穎超同為進步學生組織覺悟社的最初成員，他們用脊梁做筆，化熱血為墨，和所有社員一道沖破封建習俗束縛，全力研究新思潮。
同年起，中國大地上掀起了一股赴法勤工儉學的熱潮，一批批有志青年為探求救國救民的道路遠渡重洋。周恩來也從上海登上了波爾多斯號郵輪，帶著“以求了解彼邦社會真相暨解決諸道”的決心，駛向“自由故鄉的法蘭西海岸”。
1921年春，經張申府、劉清揚介紹，周恩來加入了中國共產黨八個早期組織之一——巴黎共產主義小組。
此后不久，覺悟社社員黃愛在長沙領導工人罷工時被湖南軍閥趙恒惕殺害的消息傳到歐洲，周恩來悲憤萬分，提筆寫下一首傾訴心志的《生別死離》：“沒有耕耘，哪來收獲？沒播革命的種子，卻盼共產花開！夢想赤色的旗兒飛揚，卻不 用血來染他，天下哪有這類便宜事？坐著談，何如起來行！”
這首詩被附在寫給覺悟社社員李錫錦、鄭季清的信后，信中還有這樣一句話：“我認的主義一定是不變了，并且很堅決地要為它宣傳奔走。”這句誓言，從此成為周恩來畢生踐行和追求的為黨和人民付出一切的崇高信仰。
1924年7月，周恩來回國，帶著滿腔熱血投入到大革命洪流中。4年旅歐生涯是周恩來思想成長的關鍵時期，他帶著“為天地立心、為生民立命”的矢志情懷與信仰，從愛國青年成長為堅定的共產主義者。
百年后回望那個時代，周恩來和無數青年人發出的年輕但堅定的聲音，匯成了震動國家命運的吶喊，他們抖落一身桎梏與糟粕，自風雨和苦難中而來，攜著追尋真理的勇氣銳意前行，回響至今。
